不知道之前有关泰国大象的话题有没有刷爆小伙伴的朋友圈？受疫情影响，泰国大象正经历 “失业”又挨饿的状态，面临严峻的生存危机。
众所周知，这次的疫情来势汹汹，甚至波及全球。而受疫情影响，全球多数国家都采取了停产、停业、停止公共娱乐活动等强有力的防疫措施，但随之而来的失业问题令人头疼。
而今，不仅是很多人失业，在泰国，大象也因为失业而不得不忍受饥饿。由于疫情影响不断扩大，泰国北部数十座象园被迫关闭，上千头大象正面临失业和挨饿的困境。
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疫情造成赴泰国旅游的游客数量急剧减少，旅游业遭受重创，而一些大象营地因为没有旅游收入，无法负担大象高昂的饲养费与管理费。一些大象已经“失业”，并且一定程度上在“挨饿”，据悉，泰国全境有3800多头人工饲养的大象，其中上千头参与到旅游行业的相关工作。
日前，据央视新闻报道：泰国旅游业遭受新冠肺炎疫情冲击严重，泰北数十座象园被迫关闭，上千头大象面临失业和挨饿。泰国大象联合会主席提拉帕表示，如果得不到及时救助，一些大象将重回被非法使用的状态，甚至被迫返回街头乞讨，或被转给非法伐木者。
新冠肺炎疫情暴发前，泰国约有1000多头大象经过驯化后在各个旅游区为游客提供服务。目前疫情导致全球旅游业停摆，泰国作为旅游国家遭受的冲击十分严重，各个象园断了收入，已经无法保证大象的食物供应，每头大象每天的喂养成本大约为1300泰铢（约合人民币280元），甚至比泰国政府规定的最低人均日收入高出3倍。
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而且雪上加霜的是，现在是泰国一年中最炎热、干燥的季节。一些地区的森林所能够提供的树叶已经耗尽，如果没有资金来解决补料不足的问题，大象只能面临挨饿的困境。
《纽约时报》报导指出，泰国每年吸引4,000万名观光客造访，尤以中国旅客为大宗，占了1/4以上。中国于1月下旬开始封城、颁布旅游禁令后，泰国的中国旅客数量就硬生生少了44%，紧接着全球各国也跟进宣布禁令，更让国内生产总值（GDP）20%以上靠观光的泰国处境雪上加霜，不仅人们生计受影响，连动物也沦为受灾户。
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其实对于许多旅行者来说，去泰国如果有一件事情一定要做，那就是骑大象。无论是在南部的海岛，还是泰北的丛林，无论预算多少，这都是一个想当然的必游项目。然而这个项目的背后也是让人对这些大象感到心酸跟震惊。
首先因为大象是未被驯化的野生动物，他们天生就不适合承受长时间的负重。
或许有人会问，我们能骑马、能骑骆驼，骑大象有何不妥？那是因为马、骆驼、牛等都是被人类驯化过的动物（也就是说，那些包含适合被人类利用的基因被人类有选择地保留了下来），而大象并没有，他们的基因决定了他们并不适合做牛做马。
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虽然身形高大，但一头成年大象背上最多可以承担150公斤的重量4个小时。而事实上，许多大象营会在大象背上绑上金属座椅，通常一次会有至少两个游客坐在大象上，而大象一天的工作时间远不止4个小时。
而且问题不在于骑，而在于驯象方式。为了让大象驯服，驯象师们采用一种名为“Pajaan”的传统驯象手法。“Pajaan”意思是“打破、分离”，一方面是与家人、同类的分离，另一方面则是精神和肉体的分离。
在这种方法下，驯象师会先将小象从母象身边带走，将其关在一个非常小的笼子里，使其无法自由活动。然后，他们会不断用尖锐的矛去刺他，使他没有足够的粮食和水，最后陷入精神涣散崩溃的阶段。这时驯象师会开始喂他食物，骑在他的背上，训练他做指定的动作。
这样的虐待会一直持续，以保证大象一直处于驯服状态。这就是为什么在一些大象营里，你能看到大象下跪、作揖、做一系列非常“人类化”的动作。此时，你几乎可以确定，眼前这只大象经历过Pajaan的折磨。
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看到这里是不是觉得难以想象？而现在由于疫情的问题，这些大象还进一步面临着“挨饿”的困境，毕竟解决泰国驯养大象失业问题一直是个难题，全泰国有人工驯养大象3800多头，野生大象3000多头，根据相关法律，把人工驯养大象放归山林是违法的，因为这些大象已经习惯于被训象师喂养，失去了野外觅食能力，而且自然环境中没有充足的食物供全部大象生存下去。
疫情导致旅游业衰退，野生动物也被波及。圈养大象是野生动物贸易的受害者，它们很小就被从母亲身边带走、被迫接受残酷的训练，现在又面临饥饿的困境。除了泰国，我们还将帮助尼泊尔和柬埔寨的象营渡过难关。这个时代充满挑战，但我们保护动物的工作从未停止。野生动物不应该成为这场疫情中被遗忘的受害者。
世界动物保护协会野生动物项目
全球负责人Audrey Mealia
看到这次大象面临的困境，不禁使人深思关于因商业目的繁殖大象用于旅游娱乐活动，不仅存在严重的动物伤害，还会导致旅游业在面对重大灾害时因基础成本过高而难以存续的问题。
所以希望我们在享受大象产业带来愉悦的同时，也请善待它们并帮助它们，一起度过这个特殊的艰难时期。毕竟疫情不仅仅是关乎全人类，动物也应受到关注，我们也应从这次的疫情反思，每一条生命都是值得被认真对待的。
原文始发于：惊！面对疫情，泰国上千头大象既面临“挨饿”，也面临“失业”
